Mil familias cacaocultoras del Cauca accederán a asistencia técnica en sus fincas para mejorar la calidad y productividad de su cacao, gracias el convenio que firmó Mercy Corps y la Federación Nacional de Cacaoteros - Fedecacao en Bogotá, en el marco del lanzamiento del Chocoshow, el escenario más importante de visibilización y promoción del cacao en el país.
A través de este convenio, Fedecacao prestará asistencia técnica en finca a los participantes del programa Desarrollo Algo Nuevo implementado por Mercy Corps en los municipios de Caldono, Morales, Piendamó, El Tambo, Cajibío, Patía, Sucre, Balboa, Bolívar, La Sierra, La Vega, Almaguer y financiado por la Fundación Howard G. Buffett.
Fedecacao es un aliado clave para el proceso de asistencia técnica pues desde hace más de 60 años trabaja con las familias cacaocultoras del país en la promoción de sistemas agroforestales, producción limpia, desarrollo sostenible y buenas prácticas agrícolas, que permiten que el cacao colombiano cumpla con los altos estándares ambientales y sociales.
A través de la asistencia técnica intrapredial, los productores recibirán atención personalizada en sus fincas durante al menos 24 meses, donde recibirán formaciones prácticas en: podas, nutrición vegetal, manejo integrado de plagas y enfermedades, buenas prácticas agrícolas, plan de manejo de cosechas y postcosechas, entre otros, con el fin de mejorar su productividad y sus ingresos.
Según cifras de la Fedecacao, aproximadamente 65 mil familias en Colombia se dedican a la producción de cacao, quienes en 2024 cultivaron más de 70 mil toneladas de cacao al año.
A la par de la asistencia técnica, Fedecacao apoyará a los productores que le apuestan a la paz a través de la eliminación voluntaria de la coca, para que instalen sus modelos de seguridad alimentaria y puedan producir sus propios alimentos, permitiéndoles acceder a productos sanos y orgánicos durante su proceso de sustitución de cultivos ilícitos.
Adicionalmente, se entregará insumos y herramientas como: fertilizantes, plántulas, marquesinas, machetillas, fumigadoras, guadañas, entre otros implementos, para que los cacaocultores vinculados al programa Desarrollo Algo Nuevo para el fortalecimiento de sus unidades productivas.
Hugo Gómez, director senior de Tierras y Desarrollo Rural de Mercy Corps, explicó qué gran parte de los participantes del programa son familias que voluntariamente sustituirán cultivos de uso ilícito por el cacao, son pequeños productores y productoras que recibirán asistencia técnica e insumos, maquinaria e infraestructura productiva para mejorar la productividad y calidad del cacao y sus ingresos económicos.
“Con Fedecacao trabajaremos por mejorar la comercialización y lograr pagos justos y competitivos del cacao. Además, apoyaremos la Formalización de su propiedad rural y el fortalecimiento de las asociaciones de los productores de cacao. Claramente este modelo permitirá una transición económica sostenible y sentar las bases de la construcción de la paz en estos territorios”, detalló Gómez.
Mediante el cacao Mercy Corps impulsa alternativas económicas rentables y sostenibles para las familias productoras del Cauca, con un valor agregado: este cacao no solo tiene matices dulces y florales, tiene notas de resiliencia, esfuerzo colectivo y determinación campesina.
Por su parte, Eduard Baquero López, presidente ejecutivo de Fedecacao que “gracias al trabajo articulado con la empresa privada, hoy llegamos con mayor fuerza a las familias cacaocultoras del país. Nuestra apuesta es por la productividad y la sostenibilidad del cultivo, y estas alianzas nos permiten impulsar iniciativas que fortalecen las capacidades de los productores, mejorar sus sistemas de cultivo y consolidar la presencia de Fedecacao en cada territorio donde el cacao es una oportunidad de progreso, entonces aplaudimos este convenio en beneficio de los productores”.
El acompañamiento de Fedecacao también incluye el diseño e implementación de una estrategia de comercialización del cacao de los productores del programa Desarrollo Algo Nuevo, que les permita posicionar sus marcas y productos en le mercado regional y nacional.
Cabe resaltar que el 95% del cacao colombiano es catalogado de fino sabor y aroma por la organización internacional del cacao (ICCO), por lo que, mediante la asistencia técnica de Fedecacao, el programa Desarrollo Algo Nuevo pretende posicionar al cacao del Cauca como uno de los referentes nacionales en productividad y calidad, que impulsa la transformación territorial y que huele y sabe a la paz de las montañas colombianas.